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        夜深了。

        这座庞大的城市渐渐褪去白日的喧嚣，沉入一片由无数细碎光点与深沉黑暗交织而成的静默之中。公寓楼里，大部分的窗户都已熄灭，只有少数几格还透着疲惫或不眠的光。

        夏曦的房间里没有开大灯，只有一盏老旧的台灯在床头柜上投下一圈昏黄的光晕。她盘腿坐在床上，面前摊开一本边角已经起毛的硬壳笔记本。笔记本的纸页泛黄，上面用不同颜色的笔迹密密麻麻地记录着数字。

        房租、水电煤气、伙食费、交通、夏哲的补习费、校服费、参考书……每一笔开销都被清晰地罗列，像一行行排列整齐的士兵，沉默而固执地占据着纸面。

        她拿着一支笔，在笔记本的最後一页上计算着。指尖在手机计算器上飞快地点击，萤幕上冰冷的蓝光映着她专注而紧蹙的眉头。

        月收入：搬家公司的基础薪资，加上这个月接的几个额外零工的费用……她将几个数字相加，得出一个总数。然後，她开始减去那些固定的支出。数字每减少一笔，她的眉头就皱得更紧一分。

        最後，计算器上显示出一个微薄的、几乎可以忽略不计的结余。

        她看着那个数字，没有动。过了好一会儿，她才抬起手，用指腹用力地按压着自己的太阳穴。一种从骨头深处泛出的疲惫感，伴随着细细密密的钝痛，沿着神经蔓延开来。她放下手机，目光落在台灯投下的那圈光晕之外的黑暗中，眼神有些放空。

        大学学费。这个词像一座看不见的山，沉甸甸地压在她心头。以夏哲的成绩，考上一所不错的私立大学并不算难，甚至可以说是十拿九稳。但「不错」的私立大学，往往也意味着「惊人」的学费。四年下来，那将是一个她光是想一想，就觉得呼吸困难的数字。

        去读国立大学呢？那需要顶尖的成绩，夏哲很聪明，也很努力，但离那个金字塔尖，似乎总还差着那麽一点点运气和天赋。

        不去上大学？那更不可能。她自己因为家庭的缘故早早地踏入了社会，她绝不能让弟弟也走上这条老路。他的才华，他的未来，不能被浪费在搬运箱子和擦拭汗水上。他是家里唯一的希望，是唯一能飞出这片老旧街区的鸟。

        她拿起笔记本，翻到某一页。那页纸上，有她去年偷偷去几所大学的招生处要来的简章，上面用红笔圈出了不同科系的学费标准。一个个五位数、六位数的金额，在昏黄的灯光下，像一个个嘲讽的鬼脸。

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