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        卫太太见女儿词穷，也是扬眉吐气，说话都大声了些，“我说，你也别强撑着，刘郎中都被那魔法给掳获了，咱们就是跟着受了影响也不丢人，你要是感到了什么魔力，可千万别起什么抵抗的心思，那话本里都写着的，顺着来还好说，要是起心抵抗，那魔法逞威，把人心眼儿绞烂了，变成个大傻子都是有的！”

        这都什么和什么啊！卫妮儿有些啼笑皆非，但也知道无法和母亲争辩，便只漫应着，起身洗漱换衣要吃饭，卫太太一拍脑袋：听人议论这事儿，都忘了买菜去了。只得匆匆忙忙，烧水给卫妮儿泡了一碗油茶面，多多地加了糖，道，“甜些也顶个饱，路上要有蒸点铺子，你和人商量着，匀一匀，匀个红点馒头来吃也好。”

        头些年，京城百业兴旺，尤其是皇城外一溜都是早餐摊子，吏目上值吃饭选择很多。但这几年，京城毕竟也是大不如前了，几次大疫、饥荒下来，又兴大狱，官场动荡，早餐摊也不知不觉都消失不见，就连蒸房也多是不再零售，改为应承各家红白喜事整蒸的点心桌子。

        所以卫太太让卫妮儿去匀个红点馒头，就是让她和客人说一声，从那整屉的红点馒头里买一个来吃，卫妮儿喝着甜得齁嗓子的油茶面，被糊住了嘴，只是含糊不清地应了几声，吃过早饭，囫囵换了衣服，匆匆往外赶，蒙着脸猛蹬自行车，到了大街上才松了口气：在家里，觉得屋舍拥挤，全是卫太太的声音。平日里还好，这说的要是自己不爱听的，真是待不住。

        伸手提了提纱布口罩，看了看周围全带着口罩的身影，她心中也是好奇——这些基本全都是去皇城办公的吏目，才会在这时候，或者是骑车，或者是骑马，出现在东门大街上了，也不知道，这些人里，有多少，真觉得自己受了所谓‘魔法’的影响。又有多少是揣着明白装糊涂，借着魔法就坡下驴的呢？

        以卫妮儿的性子，自然觉得所有宣称自己被影响的吏目，都是第二种，这谣言在京中传播也有几日了，源头已不可考，是从《国朝旬报》主编回京之后，开始兴起的，但要说是惠抑我宣扬的，证据也是不足。

        反正，这些传说，几日内在京中不胫而走，引发了很大的反响，越传越是四角俱全，有鼻子有眼的，如今甚至扩大到了刘郎中等人身上，让卫妮儿也有点拿不准了——真是纯粹的谣言吗？从皇帝要禅让，到六姐的所谓魔法……如果皇帝要禅位是真的，那，六姐的魔法，难道说……

        刘郎中的变化，让她本来坚定的判断，似乎也产生了一丝裂痕，卫妮儿今日看到办公室里群聚着低声讨论的同事时，心里那股子厌烦似乎也消退了一些：这些日子，京中吏目有点无事可做，主要是因为北方乱象缓解，而且马上要入冬了，这时候会是灾民的一个低潮期，是以，如今以救灾转运为主的衙门，也迎来了难得的空闲，尤其是前些时日，皇帝重病，政务接近停摆，他们每日上值，爱说话的凑在一起议论，不爱说话的，各自寻一本书来看，看得进多少，那就见仁见智了。

        也不是厌恶同事，只是京中那股子压抑低沉，对前景迷惘绝望的氛围，要说对心情没有影响，那是不可能的。这么几年时间折腾下来，卫妮儿甚至都有点麻木了，她也不像是从前那样，积极地想要做好每一份工作，同时也谋划着自己的前途，反而多少有了些听天由命的感觉——那些自己无法解决的大事儿，连续不断的发生，个人的意愿在这样的大势面前，完全无足轻重。

        如今的天下局势，根本就不是人类意志博弈的结果，更像是人类在疲于奔命，不断地应付着天候出的难题，以至于到了现在这会儿，王朝暗弱似乎难以为继，但卫妮儿也一点不好奇将来的走向，以及她能付出什么努力，去占据更有利的起点——她知道，现在京城也不会有人能回答这个问题的，好像在这会儿，所有人都陷入了迷茫，大家都不知道未来会向哪个方向去发展，就更不必说做出什么准备了。

        也许，就因为这种长期的不可知感，沉甸甸地压在每个人心头，大家才会对这种玄奇的神通说法，如此热衷吧……寄望于某种常人难以拥有的伟力，总比寄望于自己和同僚，以及其余百姓来得强，之前的多次灾劫，已经充分地证明了，他们这些常人在灾难面前有多么的脆弱了，一想到只能依靠彼此，带来的根本不是温暖，而是焦虑和绝望。

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